至冬行动 06 旧事今人
电影《莫斯科行动》paro。
旧至冬落幕、愚人众解散的两年后，“公子”接到一件令他追忆过去的任务。
醒来时，达达利亚发现自己靠在墙角——坐在靠着墙角的什么东西上，水浸着脚踝，浑身都在滴水，头发倒只是湿漉漉的，大约被擦拭过。眼下已是六月，寒意却渗入体内，驱散了意识上的迷雾。
先前的记忆渐渐恢复。他活动了下四肢，确认它们仍在工作，然后环视周围。这片空间仅有一处光源，正由钟离握在手中；他的影子被投在穹顶上，放得极大，落在水面的反光里，宛如仙境的神明。
令人联想到神仙的璃月人站在一道闸门前，右手执一把左轮，对着门缝开了一枪。达达利亚一惊——枪声在他耳中只是闷响，仿佛从极遥远的地方传来；之前的爆炸显然对他的听力造成了些许影响，希望只是暂时的。他反省自己没有及时戴上头盔，一边扶着墙踩住地面，摇摇晃晃地从报废摩托上站起来。
钟离注意到他发出的动静，转身说了什么，沿着墙边淌水走来。前特工学过唇语，只是此地光线不佳，只能勉强看出他让自己别动。他没有动，于是被上上下下捏了一遍，检查是否存在外观上看不出来的伤势。
除了脑壳里还在嗡嗡作响以及三五处淤青，达达利亚自我感觉没有任何问题。手雷的杀伤范围与地平面呈一个夹角，看来他们及时借水体躲开了弹片、冲击波和敌人的补刀。然而现在庆幸为时过早。那道闸门是典型的人防工事形制，理论上甚至能够隔绝空气，无法从外侧打开，也绝无可能以轻型枪械破坏——至冬宫地下水道的一部分曾被用作军事目的的传闻居然是真的。时间和潮湿的环境或许能让边缘产生磨损，不过既然钟离没有成功，他也不必尝试了——虽然一时认不清左轮的具体型号，但他看得出对方用的是大口径马格南子弹，火力强于他的自动手枪。
而这不是唯一的坏消息。他们准备的地图并不包括这道闸门。更糟的是，达达利亚刚站起来时，水面大约位于大腿中部，现在已经涨到腿根。钟离先前把失去意识的他安置在拱门一侧，因为若是离开这片三角区域，人根本无法在急流中站稳，更别提穿过拱门前往“上游”地带了。
他看到钟离说，他们被冲得挺远，大约在那张地图的左下角之外；说嫌犯一时确定不了他们的位置，釜底抽薪合上了闸门。后面的内容他没看清，因为钟离同他并排坐下。璃月人将手电挂在车把上，灯光映着水道，仿佛通往未知之地。
前大使卸任之前就以处变不惊闻名政界；他对此印象深刻，因为璃月语材料以两种他认为截然相反的方式使用某个意象描述其人：既称他安如泰山，又赞他泰山崩于前而色不变。如今达达利亚明白它们皆无夸大。相识以来，他从未见过对方展现任何强烈情绪，尽管他们遇到的不算什么寻常状况。钟离的自我仿佛拥有比拟山岳的质量，任何风雨都无法撼动。这份从容当然来自他的资源与实力——想起自己应征的“护卫”任务，达达利亚眼下觉得这个藉口实在说不上有多高明。不过他确实成功保护了一次钟离，虽然他也无法确定那是出于职业道德，还是别的东西。
水又涨了一些。他不知道泄洪何时结束，届时他们是否拥有足够的空气，或是这儿会被彻底淹没……此处层高不如赌场附近，按照的流速，灌满整个空间只需要一个多小时。这会是他的最后一个任务吗？达达利亚侧头瞧了瞧自己的临时搭档。钟离之前同他一起落水，但也许是戴了头盔，只有长辫湿透了，粘在同样湿透的机车服上；他没有流露一丝不适，神态甚至称得上安闲，即使在这样生死难卜的时刻。
“钟离先生，目前我听力受限，我们是在等什么吗？”他忍不住问；自己的声音仅仅透过血肉与骨骼而非空气传来，与平时格外不同。
钟离贴近他说了些什么，他只觉得温热的气息拂过耳廓。见他还是没有听清，对方微微蹙眉，点着头比了个手势，又慢慢地说，回到地面之后必须及时检查头部。
达达利亚看懂他留了后手，只是没有万全的把握。“回到地面”的承诺令他松弛下来。水不断灌入这片空间，理应伴着哗啦的响动，但他耳中唯余一片寂静。这片寂静给了他奇异的安全感，仿佛可以将所有心事和盘托出。
“钟离先生，等的时候听我聊几句吧。”他自顾自说了下去，“这儿的情况让我想起一个……故事。”
他要说的“故事”开始于半个世纪以前。那是卫国战争的第三年，有一个格外漫长的寒冬，至冬边陲一个名为海屑的小镇被切断了补给。一位普通的镇民裹上最厚的衣服，加入了大家自发组建的运输队。
海屑临湖，镇上不少人有冰钓的爱好，然而那个冬天，湖上没有一个钓洞——鱼早就在夏秋时节捕捞殆尽；更重要的是，冰面需要保持完整坚固，以承受改装摩托车和其上物资的重量。
那位年轻的镇民很快凭借领袖魅力和驾驶技术成为一支小队的队长，一次又一次引导车队送走情报，带回食物与弹药。然而某回任务中，意料之外的暴风雪袭击了毫无防备的运输队。狂风里上下都难辨，天地间只剩一种颜色，湖冰上积起车辆难以通行的厚厚的雪。经验丰富的小队也迷失了方向，错误地拐去一条支流。小队长作出当时唯一可行的选择：她带着其他人进入遇到的第一个山洞。
“这支运输队和居民苦苦等待的食物再也没有出现在海屑镇。有人怀疑他们逃往早已投降的邻国，甚至干脆投了敌。”达达利亚轻声说。水已经涨到两人必须站直的程度，在其中讲述极北的风雪叫他打了个寒噤；钟离见状踏近一步，抬手揽住他的肩，他顿时忘了下一句是什么，好一会儿才接着道：
“五十年后，古闻基金会向至冬官方捐赠了几具遗体。摩拉克斯在一处水下洞窟发现了他们，并从地形状况推测死因是遭遇空袭后部分通道沉入水下，洞内氧气逐渐耗尽……他们身边堆放着补给，仅仅消耗了极少食物。其中两位给自己的儿女留下书信，大家藉此确定他们就是海屑镇当年失踪的运输小队。
“运输队员不是战争时期的在役军人，至冬当时对这种情况没有任何抚恤，但是摩拉克斯为他们求得烈士的荣誉，又为他们的后人争取到了一笔奖金。”
达达利亚没有详叙那份嘉奖如何为他的家庭解了燃眉之急，让他的弟妹不至于自此辍学。“先生应该猜到了吧？那位小队长就是我的外祖母。总觉得我们眼下的情况和她那时有点儿像……不过我比她要幸运多了，”他俯在钟离耳边，忍不住收紧环住对方腰肢的手，“毕竟我——”
哐啷。
有什么金属质地、体积不小的东西被水冲了进来，撞到某面墙上，发出惊人的响动。达达利亚条件反射地转了半圈，把人护在自己和墙角之间。
“听力恢复了？”钟离拍了拍他的上臂，示意他松开，“别动，我去看看，说不定会是好东西。”
他向外游出几米，立刻被水流带往闭锁的闸门处，然后埋身下潜。防水手电映出他的身形，这道优美的影子迅捷地刺向水底深处。不到一分钟，他提着一个长约半米的黢黑物件重新出现在达达利亚的视野中，仰头出水换了口气，沿墙缓游回来。
“借幸运的公子吉言，后手到了。”达达利亚接过他手中的氧气瓶时，他含笑道。
TBC
下集预告：在雪中，在雨中。